「ピアノの先生って、どうも近寄りがたい」と感じたことはないでしょうか。きちんとした経歴を持つ先生ほど、なんとなく厳しそうで、子どもを連れて体験レッスンに行くだけでも緊張してしまう。そんな先入観を、笛吹坂ピアノ教室の先生はあっさりと壊してくれます。
栃木県足利市小俣町、恵性院という寺院の敷地内にある少し不思議な立地のピアノ教室。東京音楽大学を卒業し、コンクールでの入賞実績も持つ先生が、「変わったねーちゃんだったな」と生徒たちの記憶に残ることを目標に掲げている教室です。
寺院の境内にある、ちょっと珍しいピアノ教室
足利市小俣町にある笛吹坂ピアノ教室は、恵性院という寺院の敷地内に位置しています。JR両毛線の小俣駅からは徒歩15分ほど。駐車スペースも10台分ほどあるので、車で訪れる方も多く、足利市内だけでなく桐生市や太田市の各地区からも通う生徒さんがいるといいます。
寺院の敷地内にあるピアノ教室というのは、全国的に見ても珍しい立地です。「お寺の境内でピアノを習う」という組み合わせに最初は少し戸惑う保護者の方もいるかもしれませんが、むしろ緑に囲まれた静かな環境がレッスンに集中しやすい空間をつくり出しているのかもしれません。そう考えると、この場所が選ばれた理由がなんとなく腑に落ちる気がします。
東京音大卒でも「変わったねーちゃん」でありたい先生
笛吹坂ピアノ教室の主宰は、新井めぐみ先生。3歳からピアノを始め、東京音楽大学付属高等学校を経て東京音楽大学音楽学部器楽専攻ピアノ科を卒業した、いわゆる「本格派」の経歴を持ちます。在学中には学内演奏会や卒業演奏会にも出演し、第1回栃木県ピアノコンクールソロ部門G級では第2位を受賞。全日本ピアノ指導者協会の指導会員でもあります。
それだけ聞くと、かなり敷居が高い印象を受けるかもしれません。ところが、プロフィールページを開いてみると、こんな一文に目が止まります。
唐突ですが、普段はスイーツとコスメが大好きな愉快なおねえちゃんです。
本人がホームページで堂々とそう書いているのです。あれだけの経歴を持つ先生が、自分のことを「愉快なおねえちゃん」と表現する。この一文だけで、新井先生がどんな人なのかが伝わってくる気がします。
さらに、こんな言葉もあります。
私のもとでピアノレッスンを受けた子たちが、何十年か経ち大人になった時に「昔習ってたピアノの先生、変わったねーちゃんだったんだよな～。だけど、ピアノはたくさん弾けるようになった！」と、どんな形でもいいので良い記憶として残れるような先生になりたいと思っています。
大人になっても記憶に残る先生でありたい、という言葉に、音楽教室の現場を知る身としてはじんと来るものがありました。先生の名前や受賞歴ではなく、「変わったねーちゃん」として笑いながら思い出してもらえる存在を目指している。これは、言葉にするほど簡単なことではありません。
「先生に会いたいから来た」と言わせる関係性
新井先生のホームページには、印象的なエピソードが紹介されています。
忙しい毎日を送る当時中学生の生徒さんに「部活で疲れたし、学校の宿題もあるし、あまり練習も出来てないからピアノのレッスンを休もうかと思ったけど、先生に会いたいから来たよ」と言われたことがあります。
「先生に会いたいから来た」という言葉は、ピアノの上手い下手とは関係のないところにある信頼の言葉です。練習ができていない日でも足が向く教室というのは、子どもにとって特別な居場所になっているということ。
新井先生は、ピアノの先生としてだけでなく、生徒さんにとって近い存在でいたいと語っています。なかなか親御さんには話せないことを話してくれる生徒さんも少なくないといいます。保護者の立場で考えると、我が子がピアノ以外の話もできる大人がいる場所というのは、親が思っている以上に大きな意味を持つのではないでしょうか。
3歳からコンクール対応まで、ヤマハC5で弾くグランドピアノレッスン
レッスンは3歳からシニアの方まで幅広く受け付けています。未就学児はピアノ導入コースで、リズム感や音楽的な感性を楽しみながら育てていく入門期を設けているのも丁寧な設計です。
月謝は小学生以上の場合、30分レッスンが月7,000円（年間42回）、45分が8,500円、60分が12,000円。大人の方向けには、都合に合わせて受講できる1回30分2,000円のコースも用意されています。
レッスンで使用するピアノは、ヤマハグランドピアノのC5。家庭用グランドピアノの中ではコンサート仕様に近い一回り大きなモデルで、音の響きと奥行きがある楽器です。自宅では電子ピアノや小さなアップライトピアノで練習しているお子さんも、教室ではグランドピアノで弾く体験ができるというのは、上達の面でもモチベーションの面でも、大きなアドバンテージです。
コンクールを目指す生徒さんへの対応も可能で、グレンツェンピアノコンクール全国大会での準優勝や、ブルグミュラーコンクールでの優秀賞など、数々の実績があります。初心者から本格志向まで、それぞれのペースに合わせてレッスンが組まれている点も、この教室の魅力のひとつです。
まとめ
笛吹坂ピアノ教室は、東京音大卒という確かな実力を持ちながら、「愉快なねーちゃん」として生徒たちに寄り添う新井めぐみ先生の教室です。寺院の境内という少し変わった立地も、今となってはこの教室の個性のひとつになっているように思います。
レッスン内容は誠実で、コンクール実績も積み重ねられています。それでいて、生徒が「先生に会いたいから来た」と言いに来る教室。技術と温かさを両方持ち合わせた先生を探しているご家庭には、ぜひ一度体験レッスンを試してみてほしいと思います。
※本日紹介した教室の詳細はホームページでご確認ください。
所在地: 栃木県足利市小俣町1493 恵性院（寺院）敷地内 電話: 080-6539-8194 アクセス: JR両毛線 小俣駅 徒歩15分・車5分 駐車場10台
